富裕層に人気の高級リゾートホテルで起きる騒動をブラックユーモアを交えて描いたHBO Maxのドラマ「ホワイト・ロータス/諸事情だらけのリゾート」（The White Lotus）。2月にスタートしたシーズン3は、舞台を欧米から東洋のタイに移した。第1話は、シーズン2（530万人）の2倍近い1,020 万人が視聴するなど、視聴者の高い期待が伺える。
新シーズンの注目のキャストの1人は、シュワルツェネッガーの息子、パトリック・シュワルツェネッガー。さらに、シーズン2で不運な死を遂げたタニアの夫、グレッグ（ジョン・グリース）がサプライズで加わるなど、早くも波乱を巻き起こしそうな予感だ。
奇想天外なストーリーだけでなく、登場人物が宿泊するゴージャスなホテルにも注目が集まる。
シーズン1は、ハワイの南マウイにあるリゾート地、ワイレアの「フォーシーズンズ・リゾート マウイ」で撮影された。シーズン2では、イタリアのシチリア、タオルミーナにあるフォーシーズンズ・リゾート「サン・ドメニコ・パレス」が使用された。同ホテルは放送開始後に宿泊希望者が殺到し、6ヶ月先まで予約が取れない状況とも伝えられている。
昨年シーズン3の舞台が発表された後、旅行予約サイトではタイ方面の旅行に関する検索数が急上昇した。欧州とアジアを結ぶ航空会社フィンエアーは、プーケット行きの便を増便し、訪問客の増加に備えた。
制作総指揮者のマイク・ホワイト氏は、シーズン3のコンセプトについて「死と東洋の宗教、精神性が風刺的かつ面白く描かれる」と説明。エグゼクティブ・プロデューサーのなマイク・カミネ氏はBBCに、撮影場所はタイのほか、韓国、フィリピン、日本、バリ、スリランカなどの国が挙げられ、日本は最終候補地に残っていたと明かしている。
タイのロケ地は？
今回主なロケ地に使用されたのは、主にタイのサムイ島とプーケットで、以下のリゾートホテル。
- アナンタラ・ラワナ・コ・サムイ・リゾート（Anantara Lawana Koh Samui Report）
- アナンタラ・ボプット・コ・サムイ・リゾート（Anantara Bophut Koh Samui Resort）
- アナンタラ・マイカオ・プーケット・ヴィラ（Anantara Mai Khao Phuket Villas）
コ・サムイはサムイ島東海岸のチャウエンビーチ、ボプット・コ・サムイは同エリアのボプットビーチに面するホテル。マイカオ・プーケットは、プーケット島の北端にあり、タイ南部の村々をイメージしたプライベートプール付きのヴィラが並ぶ。
アナンタラでは、ドラマにインスパイアされた宿泊プラン「ロータス・アウェイクニング・エスケープ・パッケージ」を発売した。プーケットとサムイ島の3箇所のホテルに4泊滞在するプランで、金額は2人で263,520円となっている。
メニューには、スパやマッサージ、ヒーリングセラピーのほか、ドラマにも登場するツリーハウスバー「ザ・シンギング・バード」のカクテルやディナーコース、ガイド付き市街観光などが含まれ、ラグジュアリーなリゾート体験に関心の高い旅行者は必見だ。
ホワイト・ロータスの”常連”フォー・シーズンズも健在だ。シーズン3では、サムイ島北西部にある「フォー・シーズンズ・リゾート・コ・サムイ」（Four Seasons Koh Samui）も登場する。