マンハッタンのアート系映画館「メトログラフ」（Metrograph）は25日より、アーティストのジャン・ミシェル・バスキア（Jean-Michel Basquiat）が本人役として出演の映画「ダウンタウン81」（Downtown 81）を上映する。同作品は、1988年に27歳でこの世を去ったバスキア唯一の主演映画。
同作品は、アンディ・ウォーホルが創刊した雑誌「インタビュー・マガジン」（Interview Magazine）のライター、グレン・オブライエン（Glenn O’Brien）氏が脚本とプロデューサーを、写真家エド・ベルトグリオ（Edo Bertoglio）氏が監督、マドンナのスタイリングで知られるマリポール（Maripol）がアートディレクションを務めた。
同作品は、マンハッタンの「おとぎ話」がテーマ。家賃滞納で大家からアパートを追い出されたバスキア（当時19歳）は、絵を売り家計の足しにしたり、クラブに顔を出したり、ひたすら街をさまよい歩く。
その間、ジョン・ルーリー（John Lurie）や、DNAのアート・リンゼイ（Arto Lindsay）、イクエ・モリ（Ikue Mori）、ファブ・ファイブ・フレディー（Fab 5 Freddy）、ラテン系ディスコバンドのキッド・クレオール・アンド・ザ・ココナッツ（Kid Creole and the Coconuts）、日本のニューウェイブバンド、プラスチックス（Plastics）、クラブやカルチャースペースとして栄えた「マッド・クラブ」（Mudd Club）のオーナー、スティーブ・マス（Steve Mass）、ジェームス・ホワイト・アンド・ザ・ブラックス（James White and the Blacks）らが次々と登場。80年代ダウンタウンのアンダーグラウンドなカルチャーシーンが描かれる。
最後には、ホームレス役を演じるロック・バンド、ブロンディ（Blondie）のデビー・ハリー（Debbie Harry）に出会い、幸運が訪れる。
元の作品名は「New York Beat」で、撮影は80年から81年の間に終了していた。しかし資金調達が難航し、未完のままとなっていた。オブライエン氏が1999年に権利を買い取り、同作は2000年にカンヌ国際映画祭で上映された。会話部分の音声は紛失していたため、再度録音された。バスキアの声は、歌手のソウル・ウィリアムズ（Saul Williams）が吹き替えを担当している。音楽は一部を除き、オリジナルが使用されているという。
今回劇場の配給部門であるメトログラフ・ピクチャーズ（Metrograph Pictures）は、新たな35ミリフィルムでリバイバル上映する。メトログラフ劇場の後、ブルックリンのBAMや全米での公開を予定。
Metrograph
住所：7 Ludlow StNew York, NY 10002
公式サイト「downtown81」
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