ユーザー名「ザット・アンブレラ・ガイ（That Umbrella Guy）」で活動するユーチューバー、マシュー・ルイス氏は、先月１日に判決が下ったジョニー・デップ（58）と元妻アンバー・ハード（36）の名誉毀損裁判をネタに、今も荒稼ぎを続けているという。
チャンネルは2012年に開設され、現在までの視聴数の合計は1億回を超えている。過去半年の動画の大半はハードを攻撃する内容で、直近の動画にも「アンバー・ハードの詐欺が暴露された！」「アンバー・ハードがGoFundMeからバンされた」といったタイトルが並んでいる。
使い回しの背景画に、SNSやニュースサイトのスクリーンショットを載せ、本人が話すというシンプルなフォーマットで、1日２本のペースで公開している。視聴数は10万〜30万ほどのものが多いが、中には「ばれちまった！アンバー・ハードが偽証を認めた！（Busted! Heard Admits Hoax!）」など、100万回近く視聴されたものもある。
ニューズウィークによると、悪質なSNSアカウントを追跡するサービスを提供するBot Sentinel（ボットセンチネル）のクリストファー・バウジー氏は、ルイス氏の裁判関連の動画による収益について、月に8万ドル（約1千万円）、年間にして約100万ドル（約1億円）に達すると推計を示している。同誌はこれとは別に、ルイス氏の現在の月収は最大で6万6,400ドルだとしている。
いずれにせよ多額であることに変わりはないが、バウジー氏は、ルイス氏には「デップ対ハードのドラマを可能な限り続ける」金銭的なインセンティブがあると指摘。さらにYouTubeは、ポリシーに違反するコンテンツを公開するよう「悪意ある個人」にインセンティブを与えている、と運営側の矛盾も主張した。
SNSの扱いが判決に影響？
ハードの代理人、エリーナ・ブレッドホーフト弁護士は判決翌日のテレビインタビューで、敗訴の要因について、SNSにハードに対する誹謗中傷が多数投稿され、陪審が影響を受けたためだと主張。評決はバイアスによるものだとの考えを示した。ハード自身も、その後のインタビュー番組で、ネットに誹謗中傷が多数投稿されたことで「信ぴょう性がなく、発言を信じるべきではない人間とみなされた」と、SNSの影響を語った。
Todayによると6月3日時点で、TikTokなどで、デップの擁護するハッシュタグ#justiceforjohnnydeppが付いた動画が200億回再生されたのに対し、ハードを支援するハッシュタグ#justiceforamberheardは、8,000万回だったという。ハードが有罪だと主張する#amberheardisguiltyは9億回以上再生された。また「アクアマン2」からハードを降板させるよう求める嘆願書には、450万件の署名が集まっていた。
ただしデップの弁護人は「陪審が誓約に違反したと考える理由はない」として、ハード側の主張を否定している。
